Китоглавата чапла е удивителна птица, обитаваща от влажните зони на тропическа Източна Африка, известна с уникалния си външен вид и забележително присъствие.
Птицата получава името си от големия си клюн, който е едновременно мощен и много ефективен за улавяне на плячка.
Китоглавите чапли могат да израстнат до 1.2 метра височина, с размах на крилете 2.3 – 2.6 м, което също съдейства за доминиращото им присъствие. Техните сиви пера и интензивни, пронизващи очи им придават праисторически вид.
Зад поразителната външност на птицата обаче се крие история за оцеляване и зов за действие за нейната защита.
Начин на живот на китоглавата чапла
Клюнът за Китоглавите чапли показва, че са по-тясно свързан с пеликаните, отколкото с щъркелите. Това е единственият вид в своето семейство Balaenicipitidae и принадлежи към разред Pelecaniformes. Тази птица малко се е променила от милиони години.
Китоглавата чапла издава звук, наподобяващ картечна стрелба, обикновено по време на гнездене или срещи с други китоглави чапли.
Поведението на тези птици и стратегиите им за лов разкриват интригуваща комбинация от прецизност и постоянство.
Те са самотни същества, рядко се срещат в групи и техните местообитания са застрашени заради човешки дейности и изискват спешни мерки за опазването им.
Pelecaniformes
Pelecaniformes са група водолюбиви птици, които включват някои от най-разпознаваемите видове, като пеликани, чапли, ибиси.
Тези птици са свързани с живота близо до вода - независимо дали става дума за океани, езера, реки или блата. Те умеят да ловят риба, благодарение на дългите си човки и специализирани ловни техники.
Например пеликаните използват своите масивни, еластични торбички, за да грабнат риба, докато чаплите търпеливо дебнат плячката си в плитки води, удряйки с клюна си със светкавична скорост.
Pelecaniformes играят важна роля в екосистемите, като контролират рибните популации и действат като индикатори за здравето на околната среда.
Присъствието на тези птици обикновено е знак, че местните водни басейни са в добро състояние. Ето защо изчезването на китоглавите чапли е добра поличба за бъдещи неща.
Какво има в менюто?
Китоглавите чапли са известни със своите спокойни и преднамерени движения, често дълго стоят неподвижни, докато търпеливо дебнат плячката си.
За птица с такъв театрален стил на лов можете да очаквате диетата й също да е толкова драматична.
Китоглавата чапла е високоспециализиран хищник и не яде всичко, което намери във водата. Диетата на птицата се състои основно от едра водна плячка - особено двойнодишащи риби, сомове и тилапия.
Китоглавата чапла е месоядно животно, специализирано в лова на риба във влажните зони на централна тропическа Африка. Любимите му ястия включват голяма, хлъзгава плячка като тилапия и сом. Китоглавите чапли хапват и жаби, змии, млади крокодили и дори малки костенурки, ако имат възможност.
Проучване в Journal of African Ornithology установи, че сомът съставлява около 71% от храната на китоглавите чапл.
Тези птици от време на време похапват и други същества като змиорки, змии и дори малки крокодили – демонстрирайки нейната адаптивност и богатото биоразнообразие на нейното местообитание.
Щом някое същество се приближи твърде близо, клюнът се хвърля с невероятна скорост и прецизност, използвайки масивния си клюн, за да хване и смачка плячката.
Оцеляване с ограничени ресурси
Докато клюните обикновено са самотни, те образуват моногамни двойки по време на размножителния период.
И двамата родители участват в отглеждането на потомството, включително инкубиране на яйца и хранене на пилета. Въпреки това сътрудничество, степента на успех при отглеждане на пилета е сравнително ниска.
Китоглавите чапли обикновено снасят по две яйца на размножителен сезон, на разстояние няколко дни. Въпреки това, тяхната репродуктивна стратегия често води до сиблицид - поведение, при което по-голямото, по-силно пиленце убива по-слабото.
Това поведение гарантира, че ограничените ресурси, като например храна, ще се насочат за пиленцето, което е най-вероятно да оцелее до зряла възраст. Ако първото пиленце умре, второто яйце служи като резервно копие.
Борба за опазване на китоглавата чапла
Въпреки очевидната си сила, китоглавата чапла е изправена пред значителни заплахи. Международният съюз за опазване на природата ( IUCN ) оценява глобалната ѝ популация на едва 5000 до 8000 индивида.
Птицата е основно застрашена от унищожаването на местообитанията, незаконния лов и практиките на търговия с екзотични домашни любимци.
Усилията за опазване са насочени към защита на влажните зони, минимизиране на човешката намеса и наблюдение на популациите в дивата природа. Тези инициативи се стремят да запазят отличителната дива природа на Източна Африка чрез балансиране на опазването с човешкото развитие.
Богатата фауна на Източна Африка
Източна Африка е мечтата на любителите на дивата природа, пълна с някои от най-емблематичните животни, които може да си представим. Невероятната миграция на антилопи гну се разгръща всяка година, показвайки едно от най-големите зрелища на природата.
Освен това бродят величествени слонове, елегантни жирафи, бързи гепарди и могъщите лъвове, които царуват над саваните.
Отвъд откритите равнини, Източна Африка е място на буйни гори и спиращи дъха пейзажи, които приютяват уникални видове, като неуловимия снежен леопард в планинските райони.
Но магията на дивата природа на Източна Африка не спира с големите бозайници. Регионът изобилства от разнообразни видове птици, влечуги и насекоми, които добавят пластове красота към неговите екосистеми.
Покрай зашеметяващите брегове на Занзибар и Сейшелските острови има коралови рифове и плуват делфини и грациозни морски костенурки.
Усилията за опазване са силни тук, с множество резервати и обществени проекти, посветени на защитата на тези невероятни същества и тяхната среда.
Влажните зони са безценни за пречистването на водата, контрол на наводненията и съхранение на въглерода. Те също така са горещи точки на биоразнообразието, поддържащи множество растителни и животински видове.
Като се защитават и опазват влажните зони, се гарантира запазването не само на китоглавата чапла, но и на много други видове, които разчитат на тези жизненоважни екосистеми.
Справка: Shoebill Balaeniceps rex foraging behaviour in the Bangweulu Wetlands, Zambia; Ralf HE Mullers &Arjun Amar; Journal of African Ornithology; https://doi.org/10.2989/00306525.2014.977364
Източник: These human-sized birds are tough enough to eat baby crocodiles, yet they face extinction, Eric Ralls, Earth.com
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари