Как ще избухне като свръхнова Бетелгейзе и ще ни навреди ли?

Когато Бетелгейзе избухне, това ще бъде шоуто на живота ни. Но няма да ни навреди.

Бетелгейзе е рамото на Орион, червен гигант, който се намира на около 500 светлинни години от нас. Тя е огромна, тежи някъде между 15-20 слънчеви маси, но е толкова издължена и раздута, че ако се постави в нашата слънчева система, ще се простира приблизително до орбитата на Марс.

И не се справя много добре. Масивните звезди не живеят много дълго, като точната продължителност на живота им зависи от множество фактори като масата, металичността и скоростта на въртене. В най-ниските стойности става дума за едва няколкостотин хиляди години. При високите стойности става въпрос за няколко милиона.

Но и в двата случая, когато става дума за звезди, това не е много. Нашето Слънце ще надживее няколко поколения такива гиганти, а червените джуджета, най-малките звезди във Вселената, могат да преживеят трилиони години . Всъщност, само една забавна бележка, червените джуджета живеят толкова дълго, че дори вселената все още не е достатъчно стара, за да започнат да умират.

Както и да го наречем, Бетелгейзе преживява последните си години.

Тя е във фазата на т.нар. червен гигант и е съвсем очевидно защо астрономите са избрали това име за тази фаза от жизнения цикъл на звездата. Тя е червена и е гигантска. И е толкова близо до смъртта, че се намира в невероятно нестабилна фаза. Всъщност преди няколко години са забелязани няколко много драматични епизода на потъмняване, при които за няколко седмици тя изведнъж потъмнява с около 15 %. И след това, само след няколко месеца, отново достига пълната си яркост.

Когато една звезда е близо до края на живота си, в нея цари хаос. Понякога се разпалва водород, понякога - хелий, понякога се изключва за известно време, а понякога отново започва да свети. Външните краища на атмосферата са толкова отдалечени от централното ядро, че започват да правят каквото си искат. 

Снимка на Бетелгейзе, нанесена върху Слънчевата система. Кредит: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/E.

Оценките, основани на масата на Бетелгейзе, скоростта ѝ на въртене, групата звезди, с които се е родила, и количеството метали, което може да бъде измерено в горните слоеве на атмосферата ѝ, сочат, че някъде след няколкостотин хиляди години тя ще стане свръхнова. Но честно казано, това може да стане още утре. Всъщност, защото е на 500 светлинни години от нас. Възможно е да е избухнала преди стотина години, а ние да не разберем това още известно време. Може би вече е мъртва.

Когато Бетелгейзе избухне като свръхнова, това ще бъде зрелище. Имайте предвид, че типичната свръхнова може да засенчи цели галактики с над сто милиарда звезди. А на разстояние от няколкостотин светлинни години Бетелгейзе ще изнесе впечатляващо шоу.

Тя ще бъде видима през деня. Ще бъде по-ярка от която и да е планета. Ще бъде почти толкова ярка, колкото и пълната луна. В полунощ ще може да се чете книга на светлината на свръхновата Бетелгейзе.

Но всъщност ще бъде болезнено да се гледа, защото за разлика от пълната луна, която е този великолепен диск в небето, Бетелгейзе все пак ще бъде малка точица светлина. Така че няма да е удобно да се гледа и ще продължи няколко месеца, преди да угасне, както правят всички свръхнови. Но колкото и да е впечатляваща, тя няма да е опасна.

От опасността на повечето свръхнови ни спасява фактът, че колкото и ярки да са, колкото и много радиация да изливат във Вселената, звездите са твърде далеч една от друга. Тук помага нещо, наречено закон за обратния квадрат. Съществува фиксирано количество светлина, което звездата, свръхновата или който и да е друг излъчващ обект във Вселената излъчва.

И тъй като тази светлина се отдалечава от звездата, същото количество светлина трябва да покрива все по-голяма площ. Ако удвоите разстоянието, излъчването във всяка една точка намалява до 25 %. Ако разстоянието е десет пъти по-голямо, се получава спад от 100 пъти. То се увеличава с квадрата на разстоянието.

Ако се опитате да се стоплите край огън, ще забележите, че ако застанете много близо до огъня, той може би е малко прекалено горещ, но после направите една крачка назад и изведнъж отново ще ви стане студено. Това се дължи на обратния квадратен закон на инфрачервеното излъчване, което се излъчва от огъня. Но в случая със свръхнова ще сме благодарни на обратния квадратен закон. Защото става дума за гигантска звезда, която се превръща в неконтролируема ядрена бомба и се взривява с достатъчно енергия, за да затрупа цялата галактика със звездна светлина.

От наша гледна точка Бетелгейзе ще се превърне от светлинна точка в нощното небе в по-ярка светлинна точка в нощното небе. Тя просто няма да представлява заплаха.

Източник: What Will the Betelgeuse Supernova Be Like - And Will It Hurt Us?,  Paul Sutter, Universe Today

Още по темата

05/06/2023

Космос

Звездата Бетелгейзе е с 50% по-ярка от обикновено. Какво се случва там?

09/03/2020

Космос

Бетелгейзе няма да се взриви: Потъмняването е заради прашен облак

10/12/2019

Космос

Бетелгейзе потъмнява, но не за да избухне. Може би

29/06/2017

Космос

Това е Бетелгейзе, една от най-големите известни звезди