Откритие за първата кора на Земята променя представата как са се образували континентите

Ново проучване предполага, че първата кора на Земята е формирала континенти и тектоника на плочите по-рано, отколкото се смяташе досега, което има потенциални последици за теориите за това кога животът на нашата планета е еволюирал за първи път.

Изследването е публикувано в Nature.

"Това откритие има големи последици за представата, която имаме за най-ранната история на Земята", отбелязва ръководителят на изследването Саймън Търнър (Simon Turner), професор в австралийския университет Макуори.

"Учените отдавна смятат, че тектоничните плочи трябва да се гмурнат една под друга [процес, наречен субдукция], за да създадат химическия отпечатък, който виждаме в континентите", добавя Търнър. "Нашето изследване показва, че този знак е съществувал в първата кора на Земята, протокората – което означава, че тези теории трябва да бъдат преразгледани."

Субдукция. Кредит: Karl Tate

Някои изследователи смятат, че развитието на тектониката на плочите е скритата тайна за произхода на живота на Земята. Идентифицирането кога за първи път е започнала тектониката на плочите може да даде представа кога е започнал животът.

Зоните на субдукция – където една плоча се е подхлъзнала под другата – имат отличителен химичен подпис, белязан от ниски нива на елемента ниобий. И така, геолозите отдавна приемат, че намирането на най-старите скали с ниско съдържание на ниобий би означавало началото на тектониката на плочите.

Но резултатите от тези изследвания са противоречиви.

"Тук показваме, че протокората, образувана при тези условия, би имала несъвместими (по отношение на силикатни минерали) характеристики на микроелементи, забележително подобни на тези на сегашната средна континентална кора", пишат авторите на проучването.

Екипът на Търнър създава математически модели, симулиращи условията на Земята скоро след нейното формиране преди 4,54 милиарда години. Моделите показват, че протокората, която се е образувала преди 4,5 и 4,0 милиарда години, би имала същата химическа характеристика, открита в днешните континенти, без да се нуждае от тектоника на плочите.

"Тази ранна кора е била изменена и обогатена със силициев диоксид благодарение на съчетание от удари на метеори, отлепване на парчета кора и началото на движенията на плочите", обяснява Търнър.

Халдейската протокора е извлечена от обширен магмен океан, образуван от акреция и топене на астероидни тела. Кредит: Turner, S., Wood, B., Johnson, T. et al. Formation and composition of Earth’s Hadean protocrust. Nature (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-08719-3

В доклада се казва, че първата земна кора вероятно се е разпаднала на парчета, които на места са станали по-дебели. Това е било началото на континентите. Докато парчетата са се движели по повърхността на планетата, разтопената магма между тях е създавала кора, подобна на тази, която се намира на дъното на океана днес.

"Това откритие напълно променя нашето разбиране за най-ранните геоложки процеси на Земята", коментира Търнър. "Това също ни дава нов поглед за това как могат да се образуват континенти на други скалисти планети във Вселената."

Справка: Turner, S., Wood, B., Johnson, T. et al. Formation and composition of Earth’s Hadean protocrust. Nature (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-08719-3

Източник: New discovery about Earth’s first crust changes understanding about how continents formed, Сosmos magazine

Геоложката времева скала, пропорционално представена като логаритмична спирала. Някои ключови събития в историята на Земята са отбелязани на диаграмата, включително големи събития на изчезване, заледявания в глобален мащаб, иницииране на постоянен атмосферен кислород, формиране на Луната и формиране на магнитното поле на Земята. Външните спирални дъги показват компоненти от еволюцията на живота на Земята. Тази версия използва официалната цветова схема на Международната комисия по стратиграфия за времевата скала и цветовата схема на научните цветове Батлоу за еволюцията на живота. Кредит: Wikimedia Commons 

Още по темата

24/10/2024

Животът

Този древен сблъсък е опустошил живота, а след това му е дал тласък

09/08/2024

Земята

Изваден е рекорден участък от мантията на Земята. Това е научна златна мина

06/11/2015

Животът

Какъв бе смисълът на последната пресконференция на НАСА

12/11/2014

Земята

Как се е образувала Земята и нейният спътник - Луната