Гъсеница се храни с полиетиленовите торбички (видео)

Гъсеница, която дъвче полиетиленови торбички, може да е ключът към разрешаване на проблема със замърсяването с тях.

Става дума за ларвите на големия восъчен молец (Galleria mellonella), която изяжда восъка в пчелните кошери.

Учени от Университета в Кембридж откриват, че те с охота правят това и с пластмасите.

Всяка година в света се произвеждат около 80 милиона тона полиетилен, предназначени за пазарски торбички и пакетиране на храна. Пълното му разграждане обаче отнема хиляди години.

Експериментите на учените показват, че ларвите на молеца могат да разрушат химическите връзки на полиетилена по същия начин, по който храносмилат пчелния восък. Насекомите успяват да пробият дупки в пликовете за по-малко от час, съобщава Science mag.

Проучването е публикувано в списание Current Biology.

^{Снимка: CÉSAR HERNÁNDEZ/CSIC}

"Гъсеницата ще бъде стартовата точка. Необходимо е да разберем подробностите, по които се извършва този процес. Надяваме се така да дадем техническо решение за ограничаване на проблема с пластмасовите отпадъци", коментира д-р Паоло Бомбели (Paolo Bombell), биохимик от Университета в Кеймбридж и един от водещите учени в проучването.

Бомбели и неговият колега Федерика Берточини (Federica Bertocchini) от испанския Институт по биомедицина и биотехнология в Кантабрия са патентовали откритието. Всъщност откритието прави Берточини, която е аматьор-пчелар. Докато почиствала кошери, заразени с тези гъсеници, тя ги сложила в пластмасова торбичка. За нейна изненада насекомите бързо намерили път навън като изяли дупки в торбата. 

Оказва се, че гъсениците на молеца успяват да разпаднат полиетилена на етиленгликол, който може бързо да бъде преобразуван в полезни субстанции като антифриз.

Желанието на двамата учени е да ускорят процеса по откриване на химическите загадки зад естественото разграждане на пластмасите. Според тях, микробите в гъсеницата, както и на самото насекомо, вероятно играят важна роля в този процес.

Ако химическият процес бъде разгадан, това ще доведе до намиране на решение за управление на пластмасовите отпадъци в природата. "Ние обаче не трябва да се чувстваме оправдани да трупаме съзнателно полиетилен в околната среда само защото знаем как да го биоразграждаме", изтъква Берточини, цитирана от BBC News.

^{Снимка: CÉSAR HERNÁNDEZ/CSIC}

Още по темата

02/10/2015

Животът

Открити са червеи, които могат да ядат стиропор