Морска костенурка, светеща в яркозелено и червено, е намерена в Тихия океан близо до Соломоновите острови. Зоолозите я определят като критично застрашената ястребоклюна морска костенурка (Eretmochelys imbricata) и единственото светещо влечуго на Земята.
Сиянието й не се дължи на радиоактивност, а на явлението биофлуоресценция, подчертава National Geographic, от чиято статия научихме за откритието.
Този вид е отдавна известен на науката, но биолозите не знаеха досега за рядкото й свойство. Костенурката свети благодарение именно на биофлуоресценция (способността на организма да абсорбира светлина с една дължина на вълната и да излъчва светлина с по-голяма дължина на вълната), която е различна от биолуминесценция - способността на организмите да светят чрез химични реакции на повърхността на кожата или чрез бактерии.
Биофлуоресцентни са някои костни риби, акули, скатове и някои видове ракообразни от разред Stomatopoda (раци-богомолки). Но изследователите не очаквали да намерят това свойство и у морски влечуги.
Морският биолог Дейвид Грубер (David Gruber) от City University в Ню Йорк пристигнал на Соломоновите острови в края на юли, за да заснеме биофлуоресцентни малки акули и коралови рифове.
По време на нощно гмуркане пред погледа на изследователя попаднала костенурка, която той сравнява с "извънземен космически кораб, целия покрит с неоновозелени и червени светлини". Грубер е успял да заснеме животното на видео:
"Аз съм изучавал костенурките дълго и не мисля, че някой някога е виждал това", коментира Алекзандър Гаус (Alexander Gaos), ръководител на инициативата за опазване на този вид костенурки в Източния Тихи океан. "Това е наистина невероятно".
Гаус и Грубер смятат, че е твърде рано да се каже със сигурност защо тези морски костенурки имат способността да флуоресцират - за привличане на плячка, защита срещу врагове или като средство за комуникация. Най-вероятно, зеленото сияние помага за прикриване на костенурката на фона на флуоресциращите коралови рифове, а червените нюанси идват от водорасли върху черупката на костенурката.
Грубер и колегите му планират да изследват по-задълбочено биофлуоресцентните костенурки, за да си изяснят как придобиват тази способност - дали си набавят необходимите съединения, които им позволяват да флуоресцират, от храната си или си синтезират свои собствени съединения, как ги използват и дали други видове морски костенурки притежават подобна способност.
Изследването на ястребоклюните морски костенурки (Eretmochelys imbricata) е изключително трудно, защото са едни от най-редките видове на нашата планета. През последните няколко десетилетия, популациите на този вид са намалели с 90%. Яйцата на тези костенурки в много страни са деликатес, а животните се унищожават и заради черупките им, които се използват за костна костенурки.
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари