Стари радиоактивни руски шпионски спътници падат на Земята и скоро ще последват още

През последните няколко години в социалните медии имаше много дискусии и публикации за части от разбили се НЛО и "метаматериали", които показвали, че на Земята е била произведена или възпроизведена извънземна технология.

Твърди се, че отделни части от неща са били анализирани от водещи учени в Харвард и други институции, а резултатите доказват, че атомните им съотношения са различни от тези на земните елементи.

Тези твърдения са много спорни, но си представете, че космически кораб наистина падне от небето и се разпадне на парчета. Какво се случва?

За съжаление, този сценарий се е разигравал няколко пъти и това може да са опасни събития.

Катастрофата с "Чалънджър" през 1986 г. и катастрофата с "Колумбия" през 2003 г. са най-тежките от тях. Усилията за извличане на разпръснатите фрагменти от совалките са продължили много месеци. Хиляди парчета са били открити в опит да се сглоби пъзелът, за да се разбере какво е причинило тяхната гибел.

Но има десетки други примери за космически кораби, паднали на Земята, и части от тях, намерени за анализ. Всеки ден поне един проследен космически обект отново навлиза в земната атмосфера. Добрата новина е, че повечето от тях са много малки и изгарят, преди да достигнат повърхността. Някои по-големи могат да се фрагментират и разпаднат, така че да оцелеят само малки парчета. Повечето по-големи космически кораби могат да бъдат изведени от орбита, така че да паднат безопасно в океана, далеч от населените места.

Но не всички.

Например, на 11 май 2020 г. китайската ракета-носител Long March 5B извърши неконтролирано повторно влизане в атмосферата, което го прави четвъртият по големина подобен инцидент след Skylab, "Салют 7" и "Колумбия". В докладите се отбелязва, че китайската ракета е прелетяла директно над Ню Йорк, преди да се спусне в Атлантическия океан.

"Космос 954"

През 1978 г. обаче руският шпионски спътник "Космос 954" пада в Канада, а е носел и ядрен реактор. 

Задвижван от течен натриево-калиев термоемисионен конвертор, задвижван от ядрен реактор BES-5, съдържащ около 50 кг високообогатен уран (над 90% уран-235 ), спътникът е бил предназначен за дългосрочно наблюдение в орбита, но няколко месеца след изстрелването си се отклонява от проектната си орбита, траекторията му на полета става все по-нестабилна.

На тайни срещи съветски служители предупреждават американските си колеги, че са загубили контрол над апарата и че системата, предназначена да изведе отработената активна зона на реактора в безопасна орбита, се е повредила. В края на януари 1978 г. Космос 954 навлиза в земната атмосфера, насочвайки се от североизток към Западна Канада.

"Космос 954" е разузнавателен спътник, изстрелян от Съветския съюз през 1977 г., задвижван от ядрен реактор BES-5, съдържащ около 50 кг високообогатен уран. Сателитът е бил част от програмата RORSAT на Съветския съюз, серия разузнавателни спътници, които са наблюдавали океанския трафик, включително надводни кораби и ядрени подводници, използвайки активен радар. Неизправност предотвратява безопасното отделяне на бордовия му ядрен реактор. Когато спътникът отново навлиза в земната атмосфера на следващата година, той разпръсква радиоактивни отломки над Северна Канада. Кредит: Wikimedia Commons

Въпреки че като цяло са слабо населени, Северозападните територии на Канада имат множество малки села и няколко по-големи населени места. Така че, когато пада радиоактивен руски шпионски спътник, това е сериозен проблем.

На 19 януари 1978 г. американците уведомяват Канада и други страни, че "Космос 954" може да падне на тяхна територия. Той е проследен от Северноамериканското командване за аерокосмическа отбрана (NORAD) и други системи, така че когато достига земята, американски екип за реагиране при извънредни ситуации с радиация пристига със самолет в Едмънтън, Алберта, малко след първия удар. На следващия ден американски самолети U2 и KC135 вземат проби от въздуха на голяма височина.

Снимка на фрагмента, наречен "кюнецът", от руския шпионски сателит на замръзналото езеро. Кредит: Atomic Energy Control Board of Canada

Първото откриване на радиация е на 27 януари 1978 г. на езерото Грейт Слейв. Най-големият фрагмент, наречен "рогата", е открит от любители натуралисти. Това е най-голямото извлечено парче, а също и най-далечното открито на изток. Три дни по-късно, на замръзналото езеро Грейт Слейв е открито голямо парче, наречено "кюнецът".

В крайна сметка са открити и възстановени над три хиляди отделни части от руския шпионски сателит, включително над хиляда в и около селището Форт Смит с население от около 2500 жители.

Фрагментът "рогата" се състои от шест пръта с дължина около 90 см, прикрепени към плоча, като цялото парче тежи около 18 кг. То е било част от контролен блок на реактора, като прътите са служели за регулиране на самия реактор. Изследванията показват, че фрагментът е радиоактивен при около 15 R (рентгена)/час.

Фрагментът "кюнецът" е дълъг около 30 см и не е радиоактивен.

Операция "Утринна светлина". Членовете на екипа, облечени в специално проектирани арктически дрехи, започват старателния процес на претърсване на района с ръчни детектори за радиация.  Кредит: Wikimedia Commons

Усилията за извличане на радиоактивен материал от спътника са наречени "Операция Утринна светлина". Обхващайки обща площ от 124 000 квадратни километра, съвместният канадско-американски екип претърсва района пеша и по въздух във Фаза I от 24 януари 1978 г. до 20 април 1978 г. и Фаза II от 21 април 1978 г. до 15 октомври 1978 г. В крайна сметка те успяват да извлекат 12 големи парчета от спътника, 10 от които бяха радиоактивни. 

Тези парчета показват радиоактивност до 1,1 сиверта на час, но въпреки това съставляват само приблизително 1% от 50-те кг гориво от обогатен уран.

Най-радиоактивните открити парчета са стоманени плочи, показващи обезпокоителните 500 R/час, което "е достатъчно, за да убие човек... останал в контакт с парчето в продължение на няколко часа" (Benkö, Marietta (1985). Space law in the United Nations. Martinus Nijhof, pp. 50, 78.)

Събрани са и малки радиоактивни частици с диаметър едва 0.075 мм.

Стрелката сочи към радиоактивни частици от "Космос 954", сравнени с размера на монета. Кредит: Atomic Energy Control Board of Canada

Най-голямото безпокойство предизвиква опасността за здравето на хората, живеещи в региона. След пълната оценка на човешката популация е установено, че нивата на радиация са изолирани и представляват нисък риск. Въпреки това е предприета мащабна операция, за да се локализира и извлече колкото е възможно повече от съветския спътник. Смята се, че само около 10 до 20% от спътника са паднали на Земята непокътнати. Останалата част е изгоряла в атмосферата.

Операцията по почистване е струвала приблизително 14 милиона долара по цени от 1978 г., а като страничен полезен резултат е, че са научени много неща за съветските космически технологии.

Канадското правителство фактурира Съветския съюз за над 6 милиона канадски долара съгласно условията на Договора за космическото пространство, който задължава държавите за щети, причинени от техните космически обекти. СССР в крайна сметка плаща 3 милиона канадски долара обезщетение.

Падането на руския шпионски спътник "Космос 954" се превърна в тест за това какво да се прави в случай на неконтролирано повторно влизане на спътник в атмосферата, особено такъв с ядрен реактор на борда.

Случаят е чист късмет. Ако бе паднал над по-населен район и повечето от компонентите на атомния реактор не бяха изгорели в атмосферата, опасността можеше да бъде много по-голяма.

В началото на 1983 г. друг руски шпионски спътник с ядрен двигател, "Космос 1402", претърпява катастрофална повреда и пада на Земята, разпръсквайки радиоактивен материал в атмосферата. По-късно, през юли 2008 г., построеният през 80-те години руски "Космос 1818" започва да изпуска радиоактивна охлаждаща течност. Над тридесет обекта, повечето от които се смятат за микросфери от твърд радиоактивен натриево-калиев метал, падат от "Космос 1818" и все още са на висока околоземна орбита. Очаква се той да навлезе в земната атмосфера през 2045 г.

Все още има спътници от същия клас, конструкции и оборудване там горе. Някои от тях несъмнено ще паднат обратно на Земята в един момент.

Някои от по-значимите повторни влизания:

• Скайлаб (1979): Първата американска космическа станция, с маса от 74 тона, е разпръснала над 500 отломки из австралийската пустош.
• Колумбия (2003): Орбиталният апарат на космическата совалка, тежащ 82 тона, се разпадна над Тексас и Луизиана, трагичен инцидент със значителен брой възстановени фрагменти.
• Зенит-3Ф (2018): Корпус на втора степен на ракета "Зенит-3Ф" с маса над 5 тона е сред големите обекти, които се завърнаха неконтролирано в атмосферата от 2008 до 2017 г.
• Салют 7/Космос 1686 (1991): Съветската космическа станция с прикрепен тежък модул се разпадна над Аржентина, открити са големи фрагменти.
• Тиенгун-1 (2018): Китайската космическа станция бе друго голямо неконтролирано събитие за повторно влизане в атмосферата между 2008 и 2017 г.
• Мир (2001): 135 тона, 19 м дължина
• Космос 954 (1978): 4 тона, 6 м дължина
• Космос 1402 (1983): 1,5 тона, 6 м дължина, пада на две части, с разлика от няколко седмици
• Тиенгун-2 (2019): 4 тона 10 м дължина
• Long March 5B (2020): 20 тона, 24 м дължина

Източник: 

Old Radioactive Russian Spy Satellites Fall to Earth, and More Will Soon Follow, The Debrief

Космос-954, wikipedia

Още по темата

07/05/2025

Космос

След 53 години неуспешен съветски космически кораб е на път да падне на Земята тези дни и да не изгори

21/01/2024

Космос

Неуспешният лунен спускаем апарат Peregrine е изгорял над Австралия (видео)

10/08/2023

Космос

Огненото кълбо, видяно над Австралия, всъщност е изгаряща руска ракета

15/02/2022

Космос

Ракетата, която ще се разбие в Луната, е от Китай, а не на SpaceX, твърдят експерти